Care a fost cu adevărat primul festival rock din istorie? Două premiere, în 1967/ Cum a ajuns la gunoi chitara lui Jimi Hendrix

Festivalul Monterey Pop din 1967 din SUA este adesea citat ca fiind primul festival rock. Dar cu câteva săptămâni înainte, mii de fani se înghesuiseră în jurul unei magazii din Lincolnshire pentru a urmări unele dintre cele mai mari nume ale muzicii. „Ceea ce trebuie să vă amintiți este că era o magazie,” spune proprietarul unui magazin de discuri Alan Barnsdale, amintindu-și de Tulip Bulb Auction Hall din Spalding, Lincolnshire, relatează BBC.

„Era o casă de licitații pentru vânzarea bulbilor [de flori] și a mărfurilor de genul acesta. Fără ferestre. Nu era nimic acolo.”

Și totuși, luni, 29 mai 1967, s-a scris istorie când artiști precum Eric Clapton, Jimi Hendrix, Pink Floyd și The Move au cântat acolo în fața fanilor nerăbdători. Prin noroc sau inituiție, Barbeque 67 a dat tonul pentru ceea ce avea să urmeze.

„[A] fost primul festival britanic de rock, cu adevărat, deși nimeni nu știa că a fost la momentul respectiv,” spune Bev Bevan, bateristul de la Electric Light Orchestra și The Move. „A fost inovator.”

Hendrix a fost printre atracții, dar ziua nu a mers prea bine pentru legendarul chitarist. „Nu era deloc mulțumit de sunet,” își amintește Bev. „Pur și simplu nu putea’să-și facă chitara să sune așa cum își dorea.”

Istoricul local Doug Kendall a fost în mulțime în acea zi. „Cred că a fost probabil singura dată în istorie când Hendrix a fost fluierat,” spune el.

De asemenea, pe line-up a fost Sounds Force Five. Toboșarul Colin Ward își amintește că tânărul Hendrix i-a lovit amplificatoarele. „A dat foc chitarei sale cu combustibil de brichetă, ceea ce a fost destul de amuzant la acea vreme, și apoi a aruncat-o de pe scenă,” își amintește Colin.

„Din păcate, chitara a ajuns la gunoiul municipal. Dacă am fi avut prevederea să o păstrăm, acum ar valora enorm”

A fost un gimmick pe care Hendrix l-a repetat cu mare succes luna următoare la Festivalul Monterey Pop, care este considerat în general că i-a lansat cariera în SUA.

Hendrix și frustrarea sa au fost doar unul dintre multele momente ciudate de la acest curios festival. Pink Floyd a cântat în fața a doar câteva sute de persoane, deoarece erau prea puține turnichete pentru a permite miilor de fani să intre la timp pentru a-și vedea artiștii.

„A fost unul dintre cele mai bune festivaluri pe care le-am făcut vreodată, iar oamenii care se ocupau de acel festival… au reușit, omule. A fost fantastic,” spune cântărețul Geno Washington. Washington și trupa sa Ram Jam Band au fost capetele de afiș ale concertului, pe care și-l amintește cu plăcere.

„Nu pot să înțeleg de ce nu l-au făcut din nou, pentru că a fost uriaș, omule,” adaugă Geno.

‘A fost eclipsat’

Se crede că festivalul a atras o mulțime cuprinsă între 4.000 și 6.000 de persoane, iar afară au fost mult mai mulți care nu au reușit să intre. Cu toate acestea, în ciuda popularității sale în acea zi, nu a dat atât de multe știri din cauza lansării unui album emblematic Beatles în vinerea dinaintea evenimentului.

„Sgt Pepper a fost lansat și a acaparat presa rock,” își amintește Doug. „Deci, un mic eveniment în Spalding nu a stârnit același interes.„Cred că este ceva ce are nevoie de publicitate pentru că nu multă lume știa, chiar și la momentul respectiv, că a avut loc.”

Camera de licitații a fost demolată în cele din urmă, iar zona este acum ocupată de Halfords și Argos. Pe străzile din Spalding astăzi, majoritatea oamenilor nu au auzit niciodată de Barbeque 67. O persoană întreabă dacă este un „fel de sos”, alta se întreabă dacă este un „grătar american” și una întreabă dacă este un „fel de restaurant”.

În ciuda plăcii albastre care marchează hotelul în care s-a cazat Hendrix, mulți locuitori ai orașului habar nu au de patrimoniul muzical de la ușa lor sau a cui chitară ar putea lâncezi pe fundul unui depozit de deșeuri din apropiere.