Airbnb nu mai fuge de hoteluri: cum vrea Brian Chesky să transforme platforma într-o „super aplicație” pentru călătorii

Platforma își extinde opțiunile de rezervare pentru hoteluri, închirieri auto și funcții bazate pe inteligență artificială, mizând pe faptul că viitorul Campionat Mondial va genera un nivel record de utilizare, scrie The Wall Street Journal.

CEO-ul Airbnb, Brian Chesky, are acum o perspectivă complet diferită: „Uitați de asta.”

Platforma online pentru închirieri pe termen scurt a anunțat miercuri o serie de funcții și servicii noi, inclusiv adăugarea a mii de hoteluri boutique și independente în aplicație. Airbnb își intensifică totodată strategia de extindere în zona serviciilor și experiențelor, introducând opțiuni precum depozitarea bagajelor, transferuri de la aeroport, închirieri auto și livrare de produse alimentare.

„Airbnb și hotelurile au fost mult timp ca apa și vinul”, a spus Chesky. „Dar se pare că există foarte mulți oameni cărora le plac ambele.”

Deși anumite hoteluri puteau fi rezervate prin Airbnb de câțiva ani, noile opțiuni apropie platforma de ideea unei aplicații „everything” pentru călătorii, viziunea pe care Chesky o are pentru viitorul companiei.

Pentru a ajunge acolo, Airbnb investește puternic în inteligență artificială, inclusiv într-un chatbot pentru relații cu clienții și rezumate generate de AI ale recenziilor utilizatorilor.

Într-un interviu acordat The Wall Street Journal, Chesky a vorbit despre noua strategie legată de hoteluri, potențialul AI și modul în care Campionatul Mondial validează direcția companiei.

„Mulți ani, unul dintre sloganurile noastre a fost «Forget hotels»”, a explicat el. „Vedeam Airbnb ca pe opusul hotelurilor de lanț.”

„Eram foarte ideologic în ceea ce privește locuințele, însă clienții noștri nu erau la fel de ideologici ca mine. Practic, existau trei tipuri de oameni: cei care rezervă doar locuințe, cei care rezervă doar hoteluri și — surpriză — majoritatea oamenilor sunt deschiși către ambele opțiuni.”

Chesky recunoaște acum că există situații în care hotelurile sunt alegerea ideală: călătorii de business, rezervări last minute sau destinații precum New York City, unde oferta Airbnb este limitată.

„Dacă rezerv pentru mâine seară, ajung la 11 noaptea și stau doar o noapte, hotelul este o opțiune foarte bună”, spune el.

Întrebat cum va evolua aplicația Airbnb, Chesky a explicat că obiectivul este transformarea platformei într-un ecosistem complet pentru călătorii și stil de viață.

„Vrem să devenim aplicația pentru tot ce ține de călătorii și trai. Un loc din care poți călători oriunde, locui oriunde și aparține oriunde”, afirmă CEO-ul.

„Nu vreau ca unitatea centrală a Airbnb să fie locuințele, ci oamenii. Vreau să construim o comunitate, iar în jurul ei să poți rezerva o casă, o experiență, un serviciu, un hotel și încă 10 sau 20 de alte lucruri.”

În această transformare, inteligența artificială joacă un rol esențial. Chesky spune că AI influențează aproape fiecare funcție software a aplicației și accelerează dezvoltarea de noi servicii.

„60% din codul nostru este acum scris de AI”, a declarat el, adăugând că Airbnb a recrutat recent un nou CTO care anterior a condus proiecte AI la Meta.

CEO-ul Airbnb susține că strategia companiei este să urmeze nevoile utilizatorilor, dar și să le anticipeze.

„Oamenii nu spun: «Hei, Airbnb, mă simt singur, vreau să cunosc oameni». Cred că putem inspira oamenii și putem crea lucruri foarte interesante.”

În ciuda îngrijorărilor legate de creșterea prețurilor la combustibil, bilete de avion și a incertitudinii economice, Chesky rămâne optimist în privința industriei travel.

„Cât timp există viață, există și călătorii”, spune el. „Industria este incredibil de rezilientă.”

CEO-ul amintește că Airbnb a supraviețuit Marii Recesiuni, pandemiei — când compania a pierdut 80% din business în doar opt săptămâni — și inflației.

„Suntem probabil cea mai adaptabilă companie din travel”, afirmă Chesky, explicând că diversitatea ofertelor și prezența globală au făcut modelul Airbnb extrem de rezistent.

Un element-cheie al strategiei este și viitorul FIFA World Cup, despre care Chesky spune că va deveni „cel mai mare eveniment din istoria Airbnb”.

„Airbnb a fost creat pentru evenimente”, explică el. „Evenimentele sunt momentele în care Airbnb strălucește cel mai tare.”

CEO-ul susține că platforma nu reprezintă o problemă pentru orașe, ci o soluție atunci când vine vorba despre găzduirea unor evenimente uriașe.

„Dacă un oraș vrea să organizeze un eveniment mare, trebuie să cazeze oamenii. Mulți localnici nici măcar nu vor să rămână în oraș în acea perioadă și aleg să își închirieze locuințele pentru un venit suplimentar.”

În plus, Chesky insistă că închirierile ocazionale pentru evenimente nu afectează piața imobiliară pe termen lung.

„Dacă cineva își listează casa pentru un eveniment, aceea este locuința lui reală. Nu scoate o proprietate de pe piață — pur și simplu pleacă temporar pentru a câștiga bani.”